Description
Ce petit personnage représenté debout est très probablement Saint Jacques le Majeur. En effet, Il est vêtu d’une tunique verte arrivant à la hauteur des genoux et recouvert de sa pèlerine. Il porte une paire de bottes. Son visage aux yeux en amande, au nez fin et aux lèvres pincées se dévoile sous une chevelure délicatement ondulée. Sa tête est couverte d’un petit bonnet carré orné d’une coquille stylisée. Il porte dans sa main gauche un livre ouvert, les Évangiles, tandis qu’il tenait certainement le bourdon (bâton de pèlerin) dans sa main droite. Cet élément est aujourd’hui manquant.
Selon la tradition espagnole, Saint Jacques, l’un des premiers disciples du Christ, serait responsable de l’évangélisation de l’Espagne. S’appuyant sur cette légende, les moines de Cluny organisèrent dès le Xe siècle, l’un des pèlerinages les plus importants d’Europe. Ce pèlerinage qui avait pour but ultime la Cathédrale Saint Jacques de Compostelle, en Galice, où ses ossements auraient été apportés de Jérusalem.
Son culte dépassa largement les frontières de l’Espagne et Saint Jacques le Majeur fût vénéré par toute la Chrétienté dès le Moyen Age. Son culte était très présent en France.
Bibliographie :
Louis RÉAU, Iconographie de l’Art Chrétien, III/2, Presses Universitaires de France, Paris, 1959